Die Tillamook County Creamery Association wurde zum Milchverarbeiter des Jahres 2022 gekürt

Jun 08, 2023

Während er darüber nachdachte, die Rolle des CEO zu übernehmen, besuchte Patrick Criteser das Besucherzentrum von TCCA. Dort erfuhr er, dass die Marke über Familien hinausgeht, die Eis essen.

Die Tillamook County Creamery Association (TCCA) ist der Gewinner der Auszeichnung „Verarbeiter des Jahres 2022“ von Dairy Foods. Die Auszeichnung wird im Rahmen einer Sonderpräsentation am 23. Januar während der International Dairy Show in Orlando, Florida, verliehen.

TCCA erhält die Auszeichnung aus mehreren Gründen, darunter unglaubliche Langlebigkeit, beeindruckendes Umsatzwachstum, enorme Bemühungen, die Regale der Einzelhändler während COVID-19 zu füllen, herausragende Nachhaltigkeitsbemühungen, Verantwortung gegenüber allen seinen Stakeholdern und vieles mehr.

Auszeichnungen sind für das Unternehmen kein Unbekannter. Es hat viele Auszeichnungen erhalten, zuletzt wurde es zum „Target Vendor of the Year“ für „Total Food and Beverage“ ernannt. Vor sechs Jahren war TCCA ein 8-Millionen-Dollar-Unternehmen bei Target. Heute hat sich diese Zahl auf einen Einzelhandelsumsatz von 59 Millionen US-Dollar versiebenfacht. Target hat TCCA offiziell für die erstklassige digitale Marketingpräsenz ausgezeichnet und den höchsten Digital Content Score aller Target-Anbieter erhalten.

Im 19. Jahrhundert kamen Pioniere nach Tillamook, Oregon, in der Nähe des Pazifischen Ozeans, und stellten fest, dass das dort niederschlagsreiche, fruchtbare Land ein hervorragendes Graswachstum ermöglichte. Dies führte zur Gründung mehrerer Molkereien. Im Jahr 1909 schlossen sich alle Molkereien zur TCCA zusammen, einer Genossenschaft, die gemeinsam Produkte auf den Markt bringen konnte. Zu dieser Zeit begann die TCCA, den Namen der Stadt und des Landkreises, auch Tillamook genannt, auf Käserinden zu stempeln.

TCCA existiert seit 113 Jahren und ist heute eine der ältesten US-amerikanischen Verbrauchernahrungsmittelmarken. In den folgenden Jahren wurde Tillamook im pazifischen Nordwesten ein bekannter Name. Die Hauptgeschäftsfelder sind Käse, Eis und Joghurt. TCCA weist darauf hin, dass es auch der am schnellsten wachsende Weichkäseverarbeiter in den Vereinigten Staaten ist.

„Im pazifischen Nordwesten haben wir eine fast 100-prozentige Haushaltsdurchdringung“, sagt Patrick Criteser, CEO von TCCA, gegenüber Dairy Foods. „Wir haben in unserer Fabrik ein Besucherzentrum, das seit den 1940er Jahren von Menschen besucht wird. Wir haben das Besucherzentrum 2019 wieder aufgebaut und hatten in diesem Jahr fast 1,3 Millionen Besucher. Wir sind eines der Top-Touristenziele in Oregon. Wir sind ein Teil der Kultur, der Gemeinschaft und des Lebensstils.

Auch Critesers Familie ist seit langem Teil der Kultur Oregons. Seine Vorfahren kamen in den 1860er Jahren in den Staat. Obwohl sie also nicht in Tillamook angekommen sind, lassen sich viele Ähnlichkeiten zwischen dem CEO und dem Unternehmen selbst feststellen.

Criteser hat für Procter & Gamble, Disney und Nike gearbeitet. TCCA ist seine dritte CEO-Position nach einer Station bei einem Kaffeeunternehmen, das sich im Private-Equity-Besitz befindet. Er half beim Wachstum des Unternehmens, das schließlich an eine Aktiengesellschaft verkauft wurde, wo Criteser für kurze Zeit zum Co-CEO ernannt wurde.

„Ich wurde 2012 den Landwirten von Tillamook vorgestellt und wir verstanden uns gut. Es war eine Marke, mit der ich natürlich vertraut war und die mich sehr begeisterte. Je mehr ich mich mit dem Unternehmen befasste, desto mehr begeisterte mich die Rolle.“ Kritiker drückt aus.

Tatsächlich reiste Criteser, während er über die Rolle des CEO nachdachte, zum Besucherzentrum.

„Viele Leute besuchten die Fabrik. Da waren zwei Typen mit Harley-Davidsons und Lederwesten. Einer von ihnen hielt einen großen Block unseres Käses hoch und der andere machte ein Foto von ihm“, erinnert sich Criteser. „Ich dachte: Diese Marke geht über Familien hinaus, die Eis essen. Ich war wirklich begeistert davon, für die Landwirte zu arbeiten, denen das Unternehmen gehörte, und diese Marke, mit der ich aufgewachsen bin, mehr Menschen im ganzen Land zugänglich zu machen.“

Die Marke Tillamook ist zu einer kulturellen Ikone geworden. Criteser berichtet von mehreren Beispielen, darunter Menschen mit Tillamook-Tattoos und Haustieren namens Tillamook oder kurz Tilly.

TCCA war ein fester Bestandteil der Kultur des pazifischen Nordwestens, bis es 2014 eine Wachstumsstrategie initiierte, um auch ein Unternehmen an der Westküste zu werden. Die anschließende Expansion begann unter anderem in Kalifornien, Arizona und Texas.

„Unser Wertversprechen damals und heute ist das, was wir barrierefreie Premium-Qualität nennen. Wir investieren mehr Sorgfalt und Aufwand in die Herstellung von Produkten. Es kostet etwas mehr, aber es ist etwas, das Sie jede Woche in Ihren Warenkorb legen können“, erklärt Criteser. „Unsere Idee ist, dass Verbraucher täglich Zugang zu Premium-Milchprodukten in mehreren Kategorien haben.“

Im Jahr 2018 beschloss TCCA, nach Osten zu ziehen, mit dem Ziel, seine Produkte im ganzen Land zu verkaufen. In diesem Jahr wurden 95 % des TCCA-Umsatzes westlich der Rocky Mountains erzielt, der Rest in Texas. Natürlich hat die COVID-19-Pandemie alles verändert, was Lieferkettenprobleme und mehr betrifft, aber TCCA hielt an seiner nationalen Wachstumsstrategie fest.

„Wir sind mittlerweile in einem Viertel der US-Haushalte vertreten“, verrät Criteser. „Wir haben in den USA eine Marktabdeckung von etwa 82 %. Letztes Jahr war unser erstes Jahr, in dem wir einen Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar erzielten. Unser Umsatz im Einzelhandelskanal ist in den letzten drei Jahren um etwa 50 % gestiegen. Wir haben in den letzten paar Jahren ausreichend expandiert.“ Seit Jahren besteht unser Ziel darin, den Verbrauchern auf allen US-Märkten zugängliche, hochwertige Milchprodukte aus mehreren Kategorien anzubieten. Wir sind noch nicht ganz am Ziel, aber wir sind auf dem Weg dorthin.“

Die neue Partnerschaft von TCCA mit dem in Mt. Sterling, Illinois, ansässigen Unternehmen Dot Foods treibt auch das Wachstum im Food-Service-Bereich voran. Insbesondere ging Tillamook-Eis eine exklusive Partnerschaft ein und eröffnete damit das Potenzial, über das Kundennetzwerk von Dot, darunter mehr als 5.200 Händler in allen 50 Bundesstaaten, zugänglich zu sein.

„Wir haben uns sehr darüber gefreut, als exklusives schaufelbares Eis in den Six Flags Parks ausgewählt zu werden. Diese neue Beziehung gab uns den Einstieg in die Dot Foods-Beziehung. Sie hat uns wirklich dabei geholfen, in Sachen Gastronomie durchzustarten“, verrät Criteser. „Unser Gastronomiebetrieb war klein. Wir begannen vor der Pandemie mit der Umsetzung einer Gastronomiestrategie rund um Käse und Eiscreme. Diese ruhte eine Zeit lang, aber unser Team plante eine Wiederbelebung, sobald die Leute wieder anfingen, auswärts zu essen. The Dot Foods.“ Durch die Partnerschaft haben wir Zugang zu so vielen Vertriebshändlern und Gastronomiekunden im ganzen Land.“

Auf die Frage, welches Tillamook-Produkt der CEO am meisten begeistert, antwortet er mit dem oben erwähnten Frischkäse.

„Wir freuen uns sehr über dieses Produkt. Wir hatten das Gefühl, dass dies eine Kategorie ist, in der wir etwas wirklich Einzigartiges im Sinne unseres alltäglichen Premium-Produktangebots hinzufügen können“, sagt Criteser. „Wir treiben 20 % des Gesamtwachstums in dieser Produktkategorie voran. Die Leute finden es im ganzen Land und lieben es einfach. Wir führen eine neue Jalapeño-Honig-Geschmacksrichtung ein, um das Sortiment zu ergänzen.“

Doch selbst wenn ein Produkt geschmacklich und/oder gesundheitsfördernd wirklich großartig ist, muss der Verbraucher darüber Bescheid wissen. Auch hier glänzt TCCA mit seinen kreativen Marketingkampagnen.

„Als ich 2012 in das Unternehmen eintrat, war eine der Erkenntnisse, die das Team und ich hatten, dass die Leute über die Milchkategorie nicht wirklich auf die gleiche Weise nachdachten wie über andere Kategorien, was die Lieferkette und die Art und Weise angeht, wie sie ins Regal gelangten“, so Criteser behauptet. „Unser Ziel war es, die Kategorie Milchprodukte auf Premiumartikel auszudehnen. Dazu mussten wir für etwas Begeisterung für die Kategorie sorgen.“

Während er darüber nachdachte, die Rolle des CEO zu übernehmen, besuchte Patrick Criteser das Besucherzentrum von TCCA. Dort erfuhr er, dass die Marke über Familien hinausgeht, die Eis essen.

Criteser wusste, dass er einen Marketingpartner finden musste. Eine „heiße“ Werbeagentur war das Ziel von TCCA, und TCCA musste ihnen darlegen, warum sie das Geschäft von TCCA übernehmen sollten und nicht umgekehrt. Glücklicherweise stammten zwei der Gründer der Werbeagentur aus Kleinstädten in Oregon und mochten Tillamook. Die Werbeagentur 72andSunny betreut das Unternehmen seitdem.

„Im Jahr 2014 starteten wir die Kampagne ‚Dairy Done Right‘. Wir hatten Äxte zum Schneiden von Käse und Kettensägen zum Schneiden von Eiskartons mit schwarzem Hintergrund und beeindruckender Musik“, erinnert sich Criteser. „Das ist etwas, was man normalerweise nicht von Milchprodukten sieht. Wir wollten etwas anderes machen, und das haben wir auch in Zukunft umgesetzt. … Wir sind immer auf der Suche nach Möglichkeiten, Einblick in das zu bekommen, was in der Kultur passiert, was für die Menschen relevant ist und was.“ sie denken darüber nach.

Der Höhepunkt der Pandemie warf eine interessante Frage auf, die auf der TCCA diskutiert wurde. Entweder schließen Sie die Luken und warten den kommenden Sturm ab, um Geld zu sparen, oder nutzen Sie die Gelegenheit.

TCCA entschied sich für Letzteres. „Wir erkannten, dass die Menschen zu Hause essen würden, und wir wollten dazu beitragen, das Land zu ernähren“, erinnert sich der CEO von TCCA. „Damals wurde viel über die Schließung von Werken gesprochen. Also haben wir Anfang 2020 schnell Lagerbestände aufgebaut, was natürlich viel Geld gekostet hat. Aber wir hatten das Gefühl, dass wir eine hohe Nachfrage sehen würden, und diese wollten wir bedienen.“ braucht.“

TCCA erstellte außerdem einen proaktiven Plan für Sicherheitsprotokolle, indem es mit lokalen Kommunen und Gesundheitsbehörden zusammenarbeitete. TCCA hatte nicht vor, sein Geschäft zu schließen, brauchte aber einen Spielplan, um geöffnet zu bleiben, insbesondere nachdem sich Teammitarbeiter mit COVID-19 infiziert hatten.

„Wir haben einen so genannten Best-in-Class-Plan zusammengestellt. Aufgrund der Protokolle hatten wir keine Fälle aus unseren Werken, aber es passierte innerhalb der Community. Ich war zufrieden damit, wie unser Team proaktiv damit umgegangen ist.“ „Der Kritiker stellt fest.

Apropos Gemeinschaft: TCCA hat sich bewusst darum bemüht, seine Gemeinschaft in schwierigen Zeiten zu stärken. Während der Pandemie musste es sein Besucherzentrum schließen, beschäftigte aber weiterhin rund 100 dort arbeitende Mitarbeiter. Das Unternehmen stellte außerdem 4 Millionen US-Dollar für diejenigen bereit, die am stärksten von COVID betroffen sind.

„Wir haben kleinen Unternehmen in der Gemeinde, in der wir tätig sind, direkte Zuschüsse gewährt, was für ein großes Unternehmen einzigartig ist. Wir haben uns angesehen, wer davon betroffen ist und wie wir sie unterstützen“, bemerkt Criteser. „Unser Ziel bei COVID war es, als Unternehmen erfolgreich zu sein, die Marke auszubauen und sicherzustellen, dass wir unsere Stakeholder bei unserem Erfolg unterstützen. Jeder, egal ob im Büro oder aus der Ferne, hat sich wirklich gestärkt.“

Diese Bemühungen trugen dazu bei, das Geschäft von TCCA auszubauen, da Einzelhändler sagten, dass ihnen der Ausverkauf von Tillamook-Produkten gefiel und sie Schwierigkeiten hatten, andere Produkte auf Lager zu haben. In dieser unsicheren Zeit begannen Einzelhändler, nach mehr Tillamook-Produkten zu fragen.

„Wir sind stolz darauf, sagen zu können, dass wir in den Jahren 2020 und 2021 die Produkte in jeder Kategorie zu mehr als 95 % pünktlich geliefert haben. Einzelhändler sagten uns, das sei außergewöhnlich“, betont Criteser.

Der Vorstand von Tillamook besteht ausschließlich aus Familienmitgliedern von Milchbauern im Tillamook County, was laut Criteser der Arbeit des Unternehmens große Bedeutung verleiht.

„Sie haben eine langfristige Sicht auf das Unternehmen. Es ist generationenübergreifend. Natürlich wollen sie, dass wir vierteljährliche Ergebnisse liefern, unterstützen aber auch unsere langfristigen Strategien zu 100 %“, erwähnt der CEO von TCCA. „Das verschafft uns einen großen Wettbewerbsvorteil.“

Über seinen Vorstand hinaus wurde TCCA in diesem Jahr zur Certified B Corporation ernannt, einer privaten Zertifizierung für gewinnorientierte Unternehmen in Bezug auf Umwelt- und Sozialleistung. TCCA hat nicht nur großen Respekt vor anderen Certified B Corporations, sondern diese Auszeichnung steht auch auf vielen Ebenen im Einklang mit den Zielen des Unternehmens.

„Die B Corp. ist eine großartige Bestätigung für viele Dinge, die wir seit Jahren und Generationen tun“, erklärt der CEO. „Es gibt einen Rahmen für das vor, was wir tun, und gibt uns auch in einigen Bereichen neue Impulse. Nach außen hin erkennen Verbraucher, dass die B Corp.-Zertifizierung eine Bestätigung unseres gesamten Engagements für unsere Stakeholder durch Dritte ist.“

Die Verpflichtung, ein Certified B Corp. zu werden, geht Hand in Hand mit vielen anderen TCCA-Mantras, in vielerlei Hinsicht ein guter Umweltschützer zu sein. Dazu gehören Verpackungsinnovationen und Netto-Null-Kohlenstoffemissionsziele.

Das Verpackungsziel von TCCA besteht darin, bis 2030 zu 100 % recycelbar und wiederverwendbar zu sein. Das ist eine große Herausforderung, aber TCCA ist bereit dafür.

Paul Snyder, Executive Vice President of Stewardship bei TCCA, weist darauf hin, dass als Gesellschaft 15 bis 20 % der Treibhausgasemissionen (THG) mit Lebensmitteln verbunden sind. Und dann würden 20 bis 30 % der Lebensmittel als Abfall weggeworfen, fügt er hinzu.

Snyder verrät, dass mehr als 5 % der Treibhausgasemissionen auf dem Planeten allein durch das Wegwerfen von Lebensmitteln entstehen. „Verpackungen spielen nicht nur eine Rolle bei der sicheren Lieferung von Lebensmitteln an unsere Verbraucher, sondern auch bei deren Konservierung“, sagt er. „Wenn es darum geht, Einwegplastik zu reduzieren und gleichzeitig die Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, ist das ein komplexes Problem. Aber wir können uns nicht dafür entscheiden, dieses Problem nicht zu lösen. Wir setzen uns für eine Vorgehensweise ein, um diese Probleme zu lösen.“ "

Bezüglich der Netto-Null-Emissionsziele erkennt Snyder an, dass Milchprodukte zur Erwärmung des Planeten beitragen. Er betonte jedoch, dass die Effizienz sowohl bei der TCCA-Genossenschaft als auch bei ihren Partnerlandwirten in den letzten Jahren enorm verbessert worden sei.

„Unser Aufruf zum Handeln lautet: Wie kommen wir vom Beitrag zum Problem zum Beitrag zur Lösung?“ Snyder fragt. „Die Milchindustrie als Ganzes hat sich 2019 dazu verpflichtet, bis 2050 Netto-Null zu erreichen. …Milchprodukte sind ein wichtiger Teil der Ernährung der Menschen, ihres Essensgenusses und ein wichtiger Teil ihrer Ernährung.“

TCCA hat dieses Versprechen unterzeichnet, aber das Unternehmen geht noch weiter. „Am 9. September haben wir den Strom für einige unserer Kessel in unserem Tillamook-Werk von Propanfeuerung auf Strom umgestellt. Dadurch haben wir unsere Scope 1 und 2 um 9 % gesenkt.“ Snyder erklärt. „Wir haben noch einen langen Weg vor uns. Wir kennen mehrere Wege, mit denen wir unsere Ziele erreichen können. Wir werden auch mit externen und internen Partnern zusammenarbeiten, um die Lücke zu schließen, die noch besteht. Wir sind auf einem guten Weg.“

Über diese Ziele hinaus hat der Vorstand von TCCA im Jahr 2017 sechs Stewardship-Verpflichtungen in die Tat umgesetzt. Dies sind seine Kühe, Bauernhöfe, Ökosysteme, Verbraucher, Mitarbeiter und die Gemeinschaft. Diese Maßnahme ermöglicht es auch allen Mitgliedern der TCCA-Genossenschaft, einen umfassenderen Blick auf das Geschäft zu werfen, anstatt sich nur auf das finanzielle Endergebnis zu konzentrieren, betont Snyder.

„Ich bin wirklich stolz darauf, für ein Unternehmen zu arbeiten, das eine Stakeholder-Mentalität eingeführt hat, lange bevor andere es sagten. Wir waren eines der ersten Unternehmen, das dies getan hat“, erklärt Snyder.

Das Beste an den Verantwortungsverpflichtungen ist, dass eine Stakeholder-Mentalität für alle Beteiligten ein Segen sein kann.

„Die Leute haben bewiesen, dass man wirtschaftlich bessere Leistungen erbringt, wenn man eine Stakeholder-Mentalität einnimmt“, schließt Snyder. „Sie sind auf dem Markt wettbewerbsfähiger. Sie sind aus Kostensicht effizienter. Und Sie haben engagiertere Stakeholder, insbesondere Mitarbeiter. Wenn es darum geht, Shareholder-basierte Unternehmen mit Stakeholder-basierten Unternehmen zu vergleichen, gewinnen Stakeholder-basierte Unternehmen immer.“ Einer unserer Werte ist „Spielen, um zu gewinnen“, aber die Werte der Stakeholder stellen sicher, dass wir dies auf die richtige Art und Weise tun.“

Brian Berk ist seit 21 Jahren Autor und Herausgeber. Er war Chefredakteur des Music & Sound Retailer und Chefredakteur von Convenience Store News, beides die auflagenstärksten Zeitschriften in ihren jeweiligen Bereichen. Berk war außerdem als Redakteur und Autor in den Bereichen Drogerieeinzelhandel, Fotografie und Naturgesundheitsprodukte tätig. Berk hat einen Bachelor-Abschluss von SUNY Cortland und einen Master-Abschluss von der Quinnipiac University und lebt mit seiner Frau und seinen zwei Kindern in Port Washington, NY.